Le compostage de surface

Le sol sous nos pieds : une alchimie parfaite

Dans un jardin en permaculture, le déchet n'existe pas. Chaque résidu organique est une promesse.
Si le composteur rotatif ou le tas au fond du jardin sont des classiques, le compostage de surface (ou compostage en place) représente l'application la plus directe du principe d'efficacité énergétique.

Imiter la forêt, c'est accepter que la matière retourne à la terre là où elle est tombée.
C'est transformer le sol en une véritable usine de recyclage à ciel ouvert.

La vie cachée de la litière

Le compostage de surface consiste à déposer la matière organique directement sur le sol, sans l'enfouir. Ce geste simple déclenche une chaîne biologique complexe :

• l'action mécanique des vers de terre qui brassent la matière

• la colonisation par les champignons (mycélium) qui décomposent la cellulose et la lignine

• le travail des bactéries qui minéralisent les nutriments

• le refuge offert aux carabes et autres auxiliaires du jardin

Contrairement au compostage en tas qui peut monter en température et perdre certains composés volatils, le compostage de surface est un processus froid. Il préserve l'intégralité de l'énergie et des nutriments au profit immédiat de la microfaune local.

Observer les cycles de décomposition

Pratiquer le compostage en place demande une observation fine de son terrain. La vitesse de transformation nous renseigne sur la santé du sol.

Observer la décomposition permet de :

• mesurer l'activité biologique de sa terre

• identifier les zones de carence en azote ou en carbone

• adapter son apport en fonction de l'humidité résiduelle du sol

• réguler la température de la terre face aux variations climatiques

Pratiquer le compostage de surface

La mise en œuvre est accessible à tous, que ce soit au potager ou au pied des arbres fruitiers.

Quelques règles d'or pour un équilibre optimal :

• hacher grossièrement les restes de légumes ou les résidus de culture

• ne jamais laisser le sol nu sous les apports

• alterner les couches vertes (riches en azote) et les couches brunes (riches en carbone)

• éviter les épaisseurs excessives qui pourraient fermenter sans air

• privilégier les zones déjà plantées pour nourrir directement les racines

C'est une méthode de paillage actif qui nourrit autant qu'elle protège.

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Préparer son propre mulch nutritif

Pour accélérer le processus et structurer le sol, on peut préparer un mélange équilibré prêt à l'emploi.

Ingrédients

• 1 volume de tontes de gazon séchées ou résidus verts

• 2 volumes de broyat de branches (BRF) ou paille

• Quelques poignées de feuilles mortes

• Un apport de compost mûr (en guise d'activateur biologique)

Étapes

• Nettoyer superficiellement la zone sans retourner la terre.

• Étaler une fine couche de compost mûr pour apporter les micro-organismes nécessaires.

• Disposer les résidus verts hachés (azote).

• Recouvrir avec le broyat ou la paille (carbone) pour protéger le processus.

• Arroser légèrement si le temps est très sec.

• Laisser la biologie du sol faire le reste du travail.

Entretien

Le sol va littéralement manger ce paillage.
Il suffit de rajouter de la matière dès que la terre redevient visible.

Les alliés du recyclage au jardin

Certaines plantes de nos jardins sont de véritables pompes à nutriments, idéales pour le compostage de surface :

• la consoude, qui remonte la potasse des profondeurs

• l'ortie, pour sa richesse en azote et en fer

• le sureau, dont les feuilles se décomposent très rapidement

• la fougère, excellente pour structurer les sols lourds

La nature ne produit pas de déchets, elle ne fait que redistribuer des ressources. En adoptant le compostage de surface, vous simplifiez votre travail tout en régénérant votre écosystème.

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